记住要尽量保持垫料干燥，美国密西西比大学家禽科学系的Tom Tabler 博士（推广指导员）在垫料管理细则一文中说道。
　　保持垫料干燥是每个禽场管理中重要的一部分，垫料条件会影响鸡只的生长性能，进而会影响养殖者的利润。干燥的垫料有助于控制氨的水平，给鸡群提供一个健康的环境，以及降低因家禽腿关节和足垫灼伤以及胸囊肿带来的淘汰率。
　　如今，经常使用累积的垫料，因此需要比从前更加关注细节。家禽垫料包括垫底材料（刨花、稻壳等）、粪便、羽毛和其他组分。干燥的垫料对鸡只的健康和福利以及鸡舍内的工作人员都非常重要。
　　垫料吸收水分后会结块。为什么干燥垫料会结块往往会被人误解，但是这并不复杂。禽舍内太多的水分可以导致垫料结块。这很简单，但是，这个过程需要花费一段时间（数日，有些情况下是数周）垫料中的水分水平才能达到形成饼块的程度。水分可以累积，这是因为随着时间的延长（不是几小时）舍内的通风速率不足所致。
　　肉鸡每采食1磅饲料会饮用大约2磅水，或每2000只鸡群的鸡舍要消耗50000加仑的水。其中只有大约20%的水用于生长，大多数水实际上随着粪便最终排到垫料中。为了预防垫料结成饼块，必须通过足量的通风来去除垫料内增加的水分。一旦饼块开始形成，这个过程就很难逆转。通常需要增大通风来解决这个问题，这在寒冷季节通常会导致燃料使用过量，带来高能量成本。
　　结饼的垫料还增加了室内氨的水平。氨对肉鸡健康、福利、新能和胴体质量的负面作用已经很多研究报告证实（Reece等，1980；Kristensen和Wathes, 2000；Miles等，2004）。1-21日龄（育雏阶段）的家禽对氨最敏感（Wheeler等，2008）。另外，氨还因为其潜在的环境和人类健康影响而受到关注。