寒冷是仔猪管理中的最重要问题。有人声称冷应激是分娩舍中仔猪死亡的一大原因。发生冷应激的仔猪拥挤在母猪身边，很容易被压死。寒冷抑制仔猪吮奶及获得初乳，这将降低仔猪的免疫保护。冷应激仔猪因为减少了吮吸频率和总的乳汁摄入量，很容易死于饥饿。需要注意的是对于新断奶的仔猪，寒冷也经常是一个问题。让我们首先考虑通过传导发生的热量损失，因为仔猪的大部分时间是躺在地板这一传导介质上的。表 19.1 列出了几种常用地板用材的热传导性。

铝自然不是良好的仔猪舍地板材料，钢和混凝土也不能用，较好的选择是塑料和木材。如果必须用热传导强的材料，那也要尽量减少与猪体接触的传导体的量。钢网和扩展金属地板都符合这一标准。用完整的钢板做成地板是不能接受的。但如果猪躺在钢丝网上，那仅有不到20%的身体表面与传导面发生接触，皮肤的其余部份则与传热性很低的空气接触。在钢网或扩展金属地板表面镀上一层传热性低的塑料，可以进一步降低热量损失。

辐射性热交换有时很难理解，考虑这样一个例子，如果将你的手置于电炉上方一定距离，手很快会变热，也就是说热通过电磁辐射从电炉传到了你的手上，辐射热转移的前提是一个物体温度必须比另一个物体的高。这种温度的差异常被称为热梯度。当一只体温很高的猪处于墙壁较冷的房舍内时，在猪与墙之间就存在着一个热梯度，这也是热量散失的途径。

可通过尽量缩小仔猪与其环境辐射面之间的热梯度来降低辐射热的损失。简单地说，分娩舍的内墙应保持温暖。如何最佳地做到这一点呢?答案可以再次从热传导原理中找到。假定外面温度非常低，例如-10℃，分娩舍属于水泥或砖石墙壁，内墙面的温度将实际上与外墙一样。因为水泥和类似物质是高传导性物质，内墙获得的任何热量将迅速通过它们转移到外面，并消散于环境中。

从内墙到外墙的热散失可以通过在两墙面之间安装一层热的不良导体而大大降低。这种物质通常叫做绝缘体，泡沫塑料(表 19.1)非常适用于这一目的。其它有用的材料包括玻璃纤维和处理纸。这些热绝缘体材料通过在纤维之间维持空气静止而降低导热能力，注意其列于表 19.1 中的热传导性能很低。

对流热损失发生于当猪暴露于一团移动气流的时候，当气流经过猪附近时，热量就从猪身上移到了空气中，猪就被冷却了。其作用是降低有效环境温度使猪温度降低。令人吃惊的是最小的每小时不足 2 公里的风速所产生的作用相对较大。

蒸发性热损失可以成为仔猪的一个主要问题。只要猪的皮肤是湿的，任何时候它都得靠蒸发干燥。蒸发所需要的能量来自于猪的身体，这就将减少了猪用于保持自身暖和的热量供应。

热在身体核心或内部器官产生，通过血液循环传到体表，在某种程度上热转移量可以通过降低周边血流量而降低。皮肤和皮下脂肪具有绝缘作用，体表被毛层通过在毛丛中滞留非传导性静止空气发挥热绝缘体的作用。猪通过竖起被毛而使这一绝缘层增厚。这就是经常叫的被毛绝缘层。打湿皮肤不可避免地将被毛平伏于体表，从而摧毁了这一绝缘体的作用。有助于干燥猪身的金属网或扩展金属地板能够大大减少由于蒸发而引起的热损失和失去覆盖绝缘层而产生的冷却。