一、群体发病：在集约饲养条件下，特别是饲养失误或管理不当造成的营养代谢病，常呈群发性，同舍或不同禽舍的家禽同时或相继发病，表现相同或相似的临床症状。
   
　　二、常以营养不良和生产性能低下为主症：营养代谢病常影响动物的生长、发育、成熟等生理过程，而表现为生长停滞、发育不良、消瘦、贫血、异嗜、体温低下等营养不良症候群，产蛋、产肉减少等。
   
　　三、起病缓慢：营养代射病的发生一般要经历化学紊乱、病理学改变及临床异常3个阶段。从病因作用至呈现临床症状常需数周、数月乃至更长时间。
   
　　四、多种营养物质同时缺乏：在慢性消化疾病、慢性消耗性疾病等营养性衰竭症中，缺乏的不仅是蛋白质，其它营养物质如铁、维生素等也显不足。
   
　　五、地方流行：由于地球化学方面的原因，土壤中有些矿物元素的分布很不均衡。我国缺硒地区分布在北纬21～53度和东经97～130度之间，呈一条由东北走向西南的狭长地带，包括16个省、市、自治区，约占国土面积的1/3。我国北方省份大都处在低锌地区，以华北面积为最大，在这些地区应注意家禽的硒缺乏症和锌缺乏症。