鸡为什么会患脑软化症，该如何防治呢？该病是因维生素E缺乏而引起的。多发生于1~4周龄的幼鸡，因其常使幼鸡衰竭而死，故又有“幼鸡衰弱病”之称。

患脑软化症的鸡共济失调，头向下或向后弯曲，有时向一侧扭曲，两腿急速而有规律地收缩和弛张，趾爪发生伸缩，但翅和肢爪关节不发生全麻痹。病鸡行走不便，最后不能站立，精神委靡，出血不易凝固，最后完全衰竭而死。产蛋鸡无明显的症状，但所产的蛋孵化率显著降低。公鸡患病可引起睾丸退行性变性，精子数减少或停止产精，使繁殖机能减退或失去繁殖能力。

治疗时多喂富含维生素E及新鲜的青绿饲料，在其饲料里加0.5%的植物油，或按每只鸡口服300国际单位维生素E。由于维生素E缺乏症与硒缺乏往往同时发生，脑软化症、渗出性素质病、白肌病经常交织在一起，因而在用维生素E的同时，也可用硒制剂。