卷棘口吸虫虫体呈淡红色，长叶状，体表有小刺。虫体大小为7.6～12.6 mm×1.26～1.6mm。头襟发达，具有头棘。口吸盘位于虫体前端。两个椭圆形睾丸前后排列于体中部后方，生殖孔位于肠管分叉后方、腹吸盘前方。虫卵呈金黄色、椭圆形，大小为114～126μm×64～72μm，一端有卵盖，内含一个胚细胞和很多卵黄细胞。宫川棘口吸虫（E. miyagawai） 大小为8.6～18.4mm×1.62～2.48mm，两个睾丸呈椭圆形，分叶。除禽、鸟类外，亦可寄生于哺乳动物和人。其他形态结构与卷棘口吸虫相似。

    症状轻度感染仅引起轻度肠炎和腹泻。严重感染时引起下痢，贫血，消瘦， 生长发育受阻，甚至发生死亡。棘口吸虫的发育需要两个中间宿主，第一中间宿主为折叠萝卜螺、小土蜗和凸旋螺，第二中间宿主除上述3种螺外，尚有半球多脉扁螺、尖口圆扁螺和蝌蚪。成虫在禽的直肠或盲肠内产卵，虫卵随粪便排到外界，落入水中的卵在31～32℃条件下仅需10d即孵出毛蚴；毛蚴进入第一中间宿主后，约经32d先后形成胞蚴、雷蚴、尾蚴；尾蚴离开螺体，游于水中，遇第二中间宿主即钻入其体内形成囊蚴。终末宿主禽类吃入含囊蚴的螺蛳或蝌蚪后而遭感染。囊蚴进入消化道后，囊壁被消化，童虫逸出，吸附在肠壁上，约经16～22d即发育成成虫。

    棘口吸虫病在我国各地普遍流行，对雏禽的危害较为严重。家禽感染主要是采食浮萍或水草饲料，因为螺与蝌蚪多与水生植物一起孳生。