轮状病毒在1978年被归类于呼肠孤病毒科的一个属。完整的病毒具有双层衣壳，直径为50～70纳米，呈圆形，为正20面体，无囊膜，双股RNA病毒，有32个壳粒。有关禽轮状病毒抗原的资料很有限，已知禽轮状病毒具有血清型的多样性，某些毒株的禽轮状病毒能凝集多种禽和哺乳动物的红细胞。在目前已知的资料中，关于禽轮状病毒对理化因素抵抗力的资料极少。禽轮状病毒对氯仿处理30分钟和pH3处理2小时仍表现稳定。对热的抵抗较低。鸡轮状病毒病是由鸡轮状病毒引起的鸡的二种传染性疾病，主要特征是腹泻下痢、腹水和消瘦等症状。禽类的轮状病毒感染首次报道于一1977年。目前，欧洲、美洲和亚洲等世界各地都有检测出轮状病毒的记录。              

    该病主要是通过火鸡、鸡、雉、鸭、珍珠鸡和鸽等自然感染。6周龄左右的鸡对该病毒最易感。病毒通过病鸡粪便排出体外，能直接或间接地进行水平传播。经蛋垂直传播则尚未证实。现仍无证据表明禽、鸟或其他生物媒介存在带毒状态。