鸡不同阶段对蛋白质的需求不同，需要量主要取决于产蛋水平、气温和体重3个因素。一般涞水，鸡产蛋率（量）愈高，体重愈大，蛋白质需要量愈多；同一产蛋水平的母鸡，夏季对蛋白质需要量要高于冬季。此外，年龄、饲料组成对蛋白质利用亦有影响，尤其是饲粮中氨基酸不平衡，会降低蛋白质的利用率，此时蛋白质的需要量相对增加。
 
    实践证明，鸡饲粮中含粗蛋白质14％～17％，对大多数品系的产蛋鸡在整个产蛋期内，都能获得较多的产蛋量。 蛋白质对鸡的生理具有重要的营养作用。它是形成鸡肉、鸡蛋、内脏、羽毛、血液等的主要成分，是维持鸡的生命、保证生长和产蛋的及其重要的营养素，而且蛋白质的作用不能用其他营养成分来代替。如果日粮中缺水蛋白质，雏鸡生长缓慢，蛋鸡的产蛋率下降、蛋重减少，严重时体重下降，甚至引起死亡。相反，日粮中蛋白质过多也是不利的，它不仅增加饲料价格，造成浪费，而且还会使鸡代谢障碍，体内有大量尿酸盐沉积，使导致痛风病的原因之一。