在传统放牧条件下，绵羊的尾巴是充当一个“粮库”的作用。在牧草丰茂的夏季，放牧的羊只吃得饱饱的，它把除了身体需要以外的多余养料变成脂肪，贮存在尾巴里，而青黄不接时，它又能靠尾巴里的脂肪度过饥荒；等到寒冬来了，地冻草枯，找食物困难的时候，它便把尾巴“粮库”里的储粮取出来，直至取尽。羊只舍饲后，特别是畜牧技术部门大力推广肉羊改良和肉羊综合繁殖育肥配套技术，羊只每天都能均衡吃到营养丰盛的日粮和饲草，再也不需要尾巴这个“粮库”了，而且大大缩短了育肥出栏时间，提高了羊肉质量，增加了养羊农民的经济收入。

    一、羔羊断尾的好处

    1.母羊长大后易于交配，尤其是引进国内外优良品种改良的杂交羊只。如萨福克×小尾寒羊、陶赛特×小尾寒羊、特克萨尔×小尾寒羊、小尾寒羊×滩羊的杂一代以及杂二代羊只断尾后，更便于人工授精。

    2.易于育肥，无论是滩羊还是改良后的杂一代、杂二代羊只一般都是先把尾巴的脂肪灌满，然后才长身上的肉，断尾后就会避免这一不利因素。

    3.可以提高羊肉品质，羔羊断尾后可改进皮下脂肪及肌间脂肪含量，提高羊肉品质，减少羊膻味。

    4.可以避免粪便污羊毛。

    二、羔羊断尾的时间  羔羊2日龄～21日龄均可断尾，但以2日龄～7日龄为适宜。最好在晴天早上进行。

    三、羔羊断尾的方法

    （1）结扎法。用弹性强的橡皮圈，如废旧的假阴道内胎、自行车内胎等，剪成直径0.5厘米～1厘米的胶圈，在第三、第四尾椎骨中间，用手将此处皮肤向尾上端推后，即可用胶圈缠紧。羔羊经10天左右的时间，尾部便逐渐萎缩，自然脱落（不要剪割，以防感染破伤风）。尾巴刚被套上橡皮圈的羔羊，起初会有些不适应，站也不是，卧也不是，不过这种焦躁不安的反应几天后就能过去，10天以后尾巴就会自然脱落，对羔羊没有什么伤害。

    此方法简单易行，不流血、愈合快、效果好。

    （2）快刀法。先用细绳捆紧尾根，断绝血液流通，然后用快刀离尾根4厘米～5厘米处切断，伤口用纱布、棉花包扎，以免引起感染或冻伤。当天下午将尾根部的细绳解开，使血液流通，一般经7天～10天，伤口就会痊愈。

    （3）热断法。可用断尾铲或断尾钳进行。用断尾铲断尾时，首先要准备两块20厘米见方的木板。一块木板的下方挖一个半月形的缺口，木板的两面钉上铁皮，另一块两面钉上铁皮即可。操作时，一人把羊固定好，两手分别握住羔羊的四肢，把羔羊的背贴在固定人的胸前，让羔羊蹲坐在木板上。操作者用带有半月形缺口的木板，在尾根第三四尾椎间，把尾巴紧紧地压住。用灼热的断尾铲紧贴木块稍用力下压，切的速度不宜过急，若有出血，可用热铲再烫一下即可，然后用碘酒消毒。

    以上三种断尾方法，第一种方法既经济又实惠，简便易行，适于规模羊场推广。