鸡脑脊髓炎由病毒引起，主要危害1月龄以下的雏鸡，病鸡逐渐不能站立，以飞关节着地，坐于地面，或伸直一肢侧卧；有部分病雏头颈表现阵发性震颤，突然的响声可诱发震颤。病雏始终有食欲，将食槽移至身边可采食，大多数病雏因得不到饲料和饮水，最后衰竭而死。发病率一般为10-20%，死亡率平均10%左右。雏鸡已确认本病时，凡出现症状的雏鸡都应立即淘汰、深埋，保护其他雏鸡。在本病流行的地区，种鸡应于100-120日龄接种鸡脑脊髓炎疫苗，有较好的效果。

    腺胃、肌胃的肌肉层中有许多白色小病灶，比针尖略大，不太容易观察，用锋利刀片从肌胃的肌肉上切薄片，在较强光线下用放大镜观察，可以看到，如是极少数存在，正常鸡也有。主要危害1月龄以内的雏鸡。腿软无力，飞关节着地，头颈震颤，病雏始终有食欲。