鸡肿头综合症主要危害鸡（肉用种鸡、商品蛋鸡、肉鸡均可发生）和火鸡。鸡和火鸡是已知的自然宿主。

    鸡肿头综合症主要通过接触水平传播，病鸡或康复鸡的消化道和鼻腔分泌物污染饮水及环境而成为传染源，该病传播速度较慢。对于肉鸡，鸡肿头综合症的发病年龄在4―7周龄，而以5―6周龄为高峰，对于肉用种鸡和商品蛋鸡则可发生于各种年龄。在不予治疗的情况下，病程大约为10天，如果应用抗生素治疗并改善通风，病程一般可缩短到3―5天。近年来，该病呈慢性流行经过。常持续2―3周。该病发病率从1%―90%不等，肉鸡死亡率1%720%不等，蛋鸡产量下降2%―40%不等，产蛋鸡死亡率为0%―20%不等，内用种鸡死亡率0%―10%不等。