曾名慢性呼吸道病（CRD）、火鸡传染性窦炎。病原为鸡毒支原体。支原体是原核生物，有自体繁殖和合成自身大分子能力，体积小，结构简单，无细胞壁。由三种细胞器组成，即脱氧核糖核酸、核糖体和细胞质膜。革兰氏染色阴性，姬姆萨染色良好，光镜下观察呈多形、球形、球杆菌。体积介于细菌和病毒之间的微生物。支原体营宿生生活。已发现禽类支原体有10多种，但血清型1个，菌株间差异很大，致病性也各不相同，不同菌株的差异在其蛋白和基因水平上。支原体对环境抵抗力较弱。在水中即死，鸡粪中可存活1～3天。卵黄中37℃生存18周，45℃生存12～14小时死亡。在-30℃可保存1～2年。一般消毒药均可杀灭它。支原体不含细胞壁成分，对青霉素和有降解或抑制肽葡降糖合成能力的抗生素不敏感。