禽痘是由痘病毒引起禽类的一种急性、热性、高度接触性传染病。其临床特征是在无毛或少毛的皮肤上发生结节性痘疹病变（皮肤型），或在口腔、咽喉部粘膜形成纤维素性坏死性假膜（白喉型）。

粘膜型禽痘以在粘膜表面出现溃疡或白喉型淡黄色病变为特征。病变主要发生于口腔、食管或气管粘膜上。病初粘膜稍隆起，形成白色混浊结节，结节迅速增大，常融合形成黄色干酪样坏死性的白喉性假膜，随后变厚而成棕色痂块。痂块不易剥落，强行撕脱则留下易出血的溃疡面。上述假膜有时延伸至喉部，常引起呼吸困难，因呼吸障碍而表现张口呼吸，常因窒息而死亡。有些严重病鸡，鼻和眼部也受到侵害，产生所谓眼鼻型的鸡痘，病鸡先是眼结膜发炎，眼和鼻流出水样分泌物，以后变成淡黄色粘稠的脓液。时间稍长后，由于眶下窦有炎性渗出物蓄积，因而病鸡的眼部肿胀，可以挤出一种干酪样的凝固物质，甚至引起角膜炎而失明。