鸡所摄入的钙有99%用于构成骨骼和蛋壳，其余的钙以游离状态分布于体液中，对维持神经、肌肉和心脏的正常功能，维持体内酸碱平衡具有重要作用。鸡所摄入的磷约有80%同钙一起构成骨骼（骨骼中含钙36.5%、磷17%），其余分布在全身组织中，具有广泛的生理作用。
钙和磷的作用率，需要视饲料中的维生素D的含量而定。在维生素D缺乏时，小肠对钙、磷的吸收和运输降低，钙、磷在生长雏鸡骨骼中沉积作用降低，产蛋母鸡的蛋壳中钙的含量减少。日粮中钙和磷的比例不当，也影响钙、磷的吸收和作用。过多的钙可能会导致钙、磷比例失调，骨骼畸变。磷过多可引起骨骼组织营养不良。所以，钙、磷缺乏和比例失调，均可以引起雏鸡佝偻病和产蛋鸡软骨病。
（一）病因
1．日粮中钙、磷的含量不足或缺乏
一是设计配方时没有满足鸡对钙、磷的需要量；二是因饲料原料质量低劣或掺假，致使配方计算值和原料实际含量不符，特别是磷的不足更为常见。
2．钙、磷比例失调
钙、磷在饲料中要有适当的比例才有利于鸡体的吸收。钙过多的常见原因是用产蛋鸡的饲料喂雏鸡或青年鸡，或是饲料中贝壳粉和石灰添加过多。
3．日粮中维生素D不足
维生素D能够调节钙、磷的代谢，促进钙、磷的吸收。饲料中如果缺乏维生素D，即使钙、磷含量充足也不能完全吸收。
4．氟过量
作为钙、磷来源的磷酸氢钙含氟量超标可影响骨的钙化，使骨骼脱钙。
（二）症状
1．钙缺乏
病雏禽主要表现为生长发育受阻，两腿变软，站立不稳，跛行，严重者卧地不起。雏鸡还见强行站立时两腿强直叉开呈“八”字状或向外弯曲呈“O”形，精神沉郁，食欲废绝，最后衰竭死亡。成年鸡钙缺乏主要见于产蛋鸡，特征是两腿变软无力，重者瘫痪，产蛋量下降，蛋壳变薄或产软壳蛋。
2．磷缺乏
临床特征为雏鸡突然发病，病初便出现明显跛行和站立困难，病程进展快，死亡率高。其症状与钙缺乏相似。
（三）剖检变化
1．钙缺乏
雏鸡喙壳变软，胸骨弯曲变形，严重者呈“S”形。翅、腿部长骨质软易弯曲，期中股骨、胫骨和跖骨近端切面可见生长盘增宽。脊柱骨质变软呈“S”形弯曲。最具诊断意义的病变是肋骨增粗变圆，质软弯曲呈“V”形或波浪形，对折不断。成年鸡钙缺乏的病变为骨骼变薄甚至发生骨折，尤其以椎骨、肋骨、胫骨和股骨为最常见。雏鸭剖检特征为肋骨质软易弯，骨干内表面出现绿豆大、白色半球状突起的佝偻病串珠。
2．磷缺乏
雏鸡最具特征的病变是肋骨扁平质软但不弯曲，肋骨头（近端）梭形肿大呈串珠状，灰白色。雏鸭特征性病变是肋骨自然外翻，质软，中部弯曲突入胸腔，用力仍难以使其恢复原状；上颌骨极度柔软似橡皮，对折不断；胫骨多呈弓形弯曲，骨干增粗，中部多见骨折且呈球状膨大，质硬。
3．防治（仅供参考，详询中国禽病网在线顾问）
保证日粮中适当的钙、磷和维生素D的含量，而且钙、磷比例适当。生长鸡日粮中钙最适宜量为0.9%～1%，产蛋鸡的最适宜量为2.25%～3.25%，磷的最适宜量为0.55%～0.65%。用时需化验所用原料（如骨粉、鱼粉、贝壳粉、石粉等）的钙、磷含量，根据鸡的需要量，算出实际添加量，而且要调整好钙、磷的比例，一般来说，生长期家禽日粮的钙、磷比例以2∶1为宜，产蛋鸡较高，约为3.5∶0.4。所用原料要保证质量，不合格的不用。
发病后先化验饲料，确定钙、磷和氟的含量，若日粮中钙多磷少，则在补钙的同时需要重点补磷，以磷酸氢钙、过磷酸钙等补磷。若日粮中磷多钙少，则主要补钙用贝壳粉。在缺乏化验条件的情况下，可添加1%～2%的优质骨粉，同时补充维生素D3（3倍于平时剂量）。