工厂化饲养和行业丑闻已经导致了德国肉类消费的下滑。取而代之的是，素香肠和大豆排的消费量正在上升。实验室培育的动物细胞组织有望在不饲养和屠宰动物的前提下生产出真正的肉类。德国卡尔斯鲁厄理工学院（KIT）的研究人员近日探索了这种所谓的“试管肉”是否能成为一种切实可行的肉类替代选择。

试管肉（或实验室人造肉）的生产非常复杂，而且产量极低。而德国卡尔斯鲁厄理工学院技术评估和系统分析研究所的Inge Bohm说：“未来，实验室的人造肉可能会帮助解决全球人口增长、气候变化和动物保护的大背景下随之而来的问题。通过在实验室对动物肌肉干细胞的培育可能会免去以很高的资源代价饲养和屠宰动物的必要性。”

现有的肉类替代选择，比如用大豆或素肉（一种小麦制成的日本食品，富含蛋白质，常作为肉的替代品来食用）制成的“素食版本”的火鸡鸡胸肉、炸猪排或肉丸子仍存争议。不过那些出于道德原因而消费较少肉类，并转而消费由压缩的大豆、豌豆和胡萝卜制成的人造肉“半素食主义者”提醒说，这些深度加工的人造肉品可能会疏远人与动物之间的关系。虽然受益于近来技术上的进步，但是培育动物肌肉干细胞进行肉类生产的做法仍面临很多的障碍。