血浆中主要的阳离子是Na、K、Ca、Mg，对维持细胞外液的渗透压、体液的分布和转移起着决定性的作用；细胞外液中主要阴离子以Cl和HCO3为主，二者除保持体液的张力外，对维持酸碱平衡有重要作用。通常，体液中阴离子总数与阳离子总数相等，并保持电中性。当出现任何一个电解质数量改变时，将导致不同的机体损害，即出现电解质紊乱。所以说电解质对正常生命活动的维持起着非常重要的作用。

如在家禽的饲料或饮水中添加适量的电解质可以减少酮体损失，提高胸脯肉的嫩度。在赖氨酸缺乏的小猪日粮中添加碳酸氢钠或碳酸氢钾可提高其生产性能。当小猪腹泻时补充电解质，可有效防止其脱水，降低死亡率。