1. 饲料的识别

鸡主要凭视觉选择饲料,通过观察饲料的颜色、外观、活动性和质地决定是否采食初次见到的物质。Prooije（1978）实验发现，鸡首先采食淡黄色玉米，其次是黄色、桔黄色玉米，最后采食橘红色玉米。即使饥饿，见到红色、龙胆紫色、蓝色玉米也没有食欲。Hess1956年报道，孵出不久的小鸡喜欢采食桔黄色和蓝色饲料。也有实验证明鸡喜欢的饲料颜色就是它孵出后第一次采食的那种饲料的颜色。鸡还可以通过识别饲料的颜色来防止或避免采食异常物质而引起疾病。

鸡一般先采食熟悉的东西。如果有两种大小的玉米，鸡总是先挑大的吃。

鸡的视力可能超越人类，能区别不同溶液的折射率。

鸡还能识别饲料的真假，不用触及饲料，就能准确挑食真豆子而不吃假豆子。

2. 嗅觉

鸡需要流动的空气将气味刺激传递给嗅觉受体，对刺激性气味更敏感。

鸽子有高度发达的嗅觉系统，可利用嗅觉进行长距离（500公里）飞行

3. 味觉

鸡具有区分多种味道的能力，能感受终端器官或味蕾接受的刺激。鸡的味蕾在口腔上皮，靠近唾液腺的（后端和喉部8~24个，数目随年龄增加而增加）、腭（87.4~219个）、喙下部（32.2~152.2个）3个区域，可感受机械刺激及化学刺激。

味觉的功能是促使营养物质的消化，选择可食物质和避免采食有毒物质。鸡口腔受到有毒物质刺激时会不停活动舍和喙，甩动头来排除有毒物质。如果某种饲料曾引起鸡的消化机能紊乱或不舒服，以后就不会采食那种饲料或类似的日粮。

如果想通过味觉来刺激鸡的采食，通过饮水刺激远比饲料效果好的多，因为味觉是由唾液和饮水刺激发生的。

鸡对饮水中的高渗透压比味道更敏感。高糖、高盐水液会引起鸡只拒绝饮水。对饮水中的酸碱度有较高的容忍度。对不同苦味敏感度不同。

调味剂对鸡只的采食基本无影响

其他如水的温度、粘稠度、渗透压、唾液分泌、饲料的营养成分或毒素会单独或共同影响鸡的采食行为。鸡对水温较敏感。对高于体温的水可能拒绝饮用；但具有冷受体，可饮用冰凉的水。同时鸡不愿意饮用粘稠度大的液体

4. 鸡的采食行为调控

除了喙以外，鸡的嗉囊内有木糖受体，肝区有控制采食的葡萄糖依赖受体和摄食后的盐受体。能量的需要和脂肪的存积是影响食欲和日采食量的主要因素。

一般认为食欲中枢位于下丘脑的腹中核和侧核。采食量由容积受体及营养素信息控制。容积受体受进食速度、容积和排气速度的影响。这个区域还接受个体营养状态的信息来决定采食的多少。

正反馈机制通过神经和激素系统将信息传到下丘脑的食欲中枢，保持继续进食动作。当血液中胰岛素和葡萄糖水平上升时，负反馈机制又通过神经和激素系统将信息传到下丘脑的食欲中枢，终止进食动作。进食时间的长短取决于下丘脑食欲中枢的正负反馈平衡。

鸡采食饲料主要是为了满足能量的需要，当控制能量采食量时，鸡就会饮用它不喜欢的蔗糖液来满足能量需要。

除能量外，合适的日粮也可使采食量增加。如低钠、低钙日粮能使鸡食欲旺盛，从而得到足够的钠和钙。