鸡传染性脑脊髓炎（Avian Encephalomyelitis,AE）是由鸡传染性脑脊髓炎病毒（AEV）引起的病毒性传染病。其中AEV 为小RNA 病毒科，肠道病毒属。1930 年AE 在美国首次被发现，50 年代中期第一次报道通过疫苗免疫接种成功控制了该疾病的流行。一般采取对种鸡进行疫苗免疫接种措施，诱导鸡群产生有效的免疫保护力，从而防止病毒经种蛋传播途径进行扩散。母鸡可经卵黄将抗体传递给子代，母源抗体对有危险的2~3 周子代能提供保护以抵抗接触到的AE 病毒。该病毒在全球广泛存在，只要有鸡就存在此病毒，但临床发病率很低。故在生产实践中，除种鸡群外，其他鸡群并未实行疫苗免疫接种计划。
    我国养殖业从80年代初兴起，起步较晚。80 年代养殖环境较好，很难见到AE 的感染发病；并且除了当时一些作坊式孵化厂不注重对种鸡进行AE疫苗免疫接种外，多数种禽企业对AE 的疫苗免疫接种进行严格控制，鸡群感染发病机率很低，社会上仅可见到鸡脑脊髓炎的零星鸡群发病病例，如1980年张泽纪等报道的广州郊区的疑似病例[1]；此外，一旦确定客户在刚进的雏鸡有AE 感染发病症状，各孵化厂随即采取全责赔偿的措施，促进了养殖业的良性发展。在80 年代-90 年代初期在我国成年产蛋鸡感染该病的报道也较少，但是90 年代以后，随着养鸡业的大力发展，鸡脑脊髓炎在成年产蛋鸡中感染发病的报道逐渐增多，临床症状以迅速减蛋，不表现其他发病症状为特征。感染该病的成年鸡饮食饮水排泄正常，仅表现产蛋迅速下降，最高产蛋率下降可达50%以上，未经治疗鸡群无死亡，恢复正常产蛋在14～20 d不等，一般最快的9～10 d恢复正常产蛋。如果种鸡未经疫苗免疫接种，被感染母鸡开产后，病毒的垂直传播会导致子代鸡群出现临床症状，并且由被感染母鸡的种蛋孵化出的雏鸡，最早在出壳时就可看到感染症状。种鸡场经营者都知道免疫接种AE 对出壳雏鸡的重要性，如果某家种禽企业不去接种AE 疫苗，它就有可能因销售出去的雏鸡在社会上陆续出现AE感染发病，在一夜内赔的倾家荡产。因此，种鸡场的经营者一般都会对种鸡进行该病的疫苗免疫接种。在生产实践中，商品代养殖户一般很少见到鸡传染性脑脊髓炎的感染发病，故而对鸡传染性脑脊髓炎这一疾病缺乏关注和高度重视。雏鸡一般感染3 d后发病，患鸡精神沉郁，反应迟钝；随后部分病鸡陆续出现共济失调，不愿走动；或走动时步态不稳，直至不能站立；双跗关节着地，双翅张开垂地，勉强拍动翅膀辅助前行，甚至完全瘫痪；部分患雏，头颈部震颤，尤其给予刺激时，震颤加剧。患鸡在发病过程仍有食欲，但常因完全瘫痪而不能采食和饮水，以致衰竭死亡，病程为5～7d，病雏不能采食和饮水，部分病雏的一侧或两侧眼球晶状体混浊，瞳孔散大和失明。主要传播方式是消化道传播，感染鸡通过粪便排出病毒，其排毒时间约为5～14 d，感染时鸡龄越小，排毒时间越长。病毒在环境中有较强的抵抗力，在垫料中可存活4周以上，易感鸡群接触到被污染的饲料、饮水、用具等而被感染。也有资料显示发病后产蛋下降7～10d 开始回升，回升期需7～10 d，有的恢复后蛋重、产蛋率、产蛋量都明显比下降前有所提升。患病期间的鸡群的种蛋孵化时，毛蛋率增高，孵化率降低，出壳雏鸡出现典型的脑炎症状。
    本文对鸡传染性脑脊髓炎的介绍并不是老生常谈，而是希望能引起更多蛋鸡养殖户对该病的高度重视。假设，正处在产蛋高峰期的鸡群突然感染发病，那么不仅少产十多天蛋，造成明显的经济损失；而且白白损耗了这多天的饲料费、人工费、水电费等。此外该病的感染发病也给养殖户带来了巨大的精神压力。这本是一场不该损失的损失，如果忽视这一环节的预防，该病又将从蛋鸡养殖户手上夺走多少利润？
    近几年，产蛋鸡脑脊髓炎发病报道频率越来越高，感染发病遍及全国，鸡传染性脑脊髓炎（AE）感染发病后治疗价值确实不高，只能说在饲料饮水中添加一些电解多维或中药方剂可相对性促进缓解鸡的精神状况，本人在该病毒感染上采取的大量临床治疗结果表明：其治疗如同跌打损伤，仅仅是“有病治病，没病防病”。这就要求广大养殖户一定要在90 日龄左右接种种鸡传染性脑脊髓炎疫苗。60 日龄前接种AE 疫苗因鸡日龄太小，容易诱发感染；100 日龄后鸡群临近开产，接种会影响鸡群产蛋率的正常上升。例如：1143 毒株，它与野外毒力一样，容易在鸡群中感染，因此在75~90 日龄时接种比较安全。如果产蛋鸡必须需要进行接种，可采用灭活苗接种，并且鸡群产蛋后不可补种活苗，否则会因产蛋鸡感染致病而导致产蛋率下降。如果种鸡发病后康复，停用20 d 左右的种蛋防止垂直传播该病，20 d 后的种蛋即可放心使用，并且此时经得到一次天然的免疫，比买疫苗接种的结果还要确切，但是，这种结果虽好，损失已造成了，因此，我们还是尽量在种鸡或蛋鸡90 日龄左右接种一次脑脊髓疫苗比较安全。根据鸡脑脊髓炎病毒既能垂直传播也能水平传播，主要通过消化道、飞沫、粪便传播的特性，接种方法简单易操作。
     针对笼养育雏的饲养方式，主要采用饮水的方法进行疫苗免疫接种；如果是采用地面饲养的鸡群，接种可采用素囊注射的方法，即将疫苗从鸡的素囊注入。针对嗉囊注射法，全群只需注射10%的鸡只即可，并且可选在夜里进行接种，夜间接种有以下五个优点：①夜里鸡都吃饱了，素囊都撑得很大，容易抓住素囊；②夜里可将照明灯全部关掉便于抓鸡，操作员可用手电简照准鸡去抓；③地面饲养的青年鸡可从全群中随机抓取，估计已注射10%的鸡就可以了；④注射时从鸡的素囊上部注入，防止短时间内当鸡喝水时疫苗从未愈合针孔部位渗出；⑤采取注射接种方法既方便又可节省不少疫苗费用，还能减少对鸡的应激。根据大量生产实践来看，种鸡场采用该接种方法时，免疫效果显著，适宜大面积推广应用。