硒缺乏症(Selenium Deficiency) 硒是家禽必需的微量元素，它是体内某些酶、维生素以及某些组织成分不可缺少的元素，为家禽生长、生育和防止许多疾病所必需，缺乏时可引起家禽营养性肌营养不良、渗出性素质、胰腺变性，硒和维生素E对预防小鸡脑软化、火鸡肌胃变性有着相互补充的作用。
    (一)病因
    主要是由于饲料中硒含量的不足与缺乏。一般认为饲料中适宜含硒量为1×10-7，如果低于5×10-8便可引起不同程度的发病。饲料中硒含量又与土壤中可利用硒的水平相关。而土壤含硒量又受到多种因素的影响，决定性因素为土壤的酸碱度值。碱性土壤中的硒呈水溶性化合物，易被植物吸收；酸性土壤中含硒量虽高，由于硒和铁等元素形成不易被植物吸收的化合物。土壤中含硫量大能抑制植物吸收硒；河沼地带的硒易流失，土壤中含硒量也低；气温和降水量也是影响饲料植物含硒量的因素；寒冷多雨年份植物的含硒量低，干旱年份的植物含硒量高。另外，饲料中含铜、锌、砷、汞、镉等拮抗元素过多，均能影响硒的吸收，促使发病。
    在生产实践中较为多见的是微量元素硒和维生素E的共同缺乏所引起的硒-维生素E缺乏症。
    (二)发病机制
    发病机制目前尚不十分清楚，不过多数学者认为硒和维生素E具有抗氧化作用，可使组织免受体内过氧化物的损害而对细胞正常功能起保护作用。硒是谷胱甘肽过氧化酶的重要成分，4个亚基组成，每个亚基结合1个硒原子。由于机体在代谢过程中产生一些能使细胞和亚细胞(线粒体、溶酶体等)脂质膜受到破坏的过氧化物，可引起细胞的变性、坏死。而谷胱甘肽过氧化物酶则能破坏过氧化物(H202}并还原为无毒的羟基(-OH)化合物，从而防止细胞的氧化、肌红蛋白、血红蛋白的氧化，保持运氧能力。
    硒参与微粒体混合功能氧化酶体系，起传递电子的作用，因此对很多重要活性物质的合成、灭活，以及外源性药物、毒物(包括致癌病)生物转化过程有密切关系。
    硒还参与辅酶A和辅酶Q的合成，同时也是一种与电子传递有关的细胞色素的成分，它们在机体代谢的三羧酸循环和电子传递中起着重要的作用。硒在体内还可促进蛋白质的合成。当硒协同维生素E作用，可保持动物正常生育。但是，硒与维生素E缺乏时，机体的细胞膜受过氧化物的毒性损伤而破坏，细胞的完整性丧失，结果导致肌细胞(骨骼肌、心肌)、肝细胞、胰腺和毛细血管细胞、以及神经细胞等发生变性、坏死。因而在临诊上可见到家禽的肌营养不良、肌胃变性、胰腺萎缩、渗出性素质、脑软化等症状和病理变化。