呼肠孤病毒感染就是病毒性关节炎，是鸡常患的病毒性传染病。另外，许多学者证实矮小综合征、呼吸道疾病综合征、肠道疾病和所谓“吸收不良综合症”等疾病也与呼肠孤病毒有关。呼肠孤病毒广泛存在于自然界中，可自消化道和呼吸道分离出来。病毒无囊膜，对脂溶剂和热有抵抗力，一20℃可存活4年以上，病毒在细胞内复制可形成包涵体。呼肠孤病毒造成的经济损失通常来源于鸡的跛行(病毒性关节炎、腱鞘炎)和总体生产性能低下，包括增重减少、饲料转化率低、死淘残鸡增多等，因此降低了生产效益。
    1. 传播
    呼肠孤病毒的传播方式既有水平传播，又有垂直经蛋传播。由呼肠孤病毒引起的病毒性关节炎、腱鞘炎主要发生于肉用种鸡和肉仔鸡，可能和该类鸡的体重较大，关节、腱鞘负荷较大，容易遭受病毒感染有关。
    2. 特征性病变表现
    该病的特征性病变表现为跛行、跗关节肿胀、肌腱增厚或断裂。该病绝大多数呈隐性经过，当发生急性感染时出现跛行，病鸡喜欢坐在跗关节上，驱赶时才会移动。跗关节肿胀不能活动，不敢负重，患肢不能伸张。腱断裂时趾屈曲，出现典型的蹒跚步态，患肢多向外扭转，且多发育不良，长期不能恢复。呼肠孤病毒除了引起关节炎和腱鞘炎外，还会引起“吸收不良综合症”。病鸡表现为生长发育受阻，矮小，明显小于同日龄的鸡只；色素沉着障碍，病鸡明显苍白，羽毛发育不良、蓬乱；骨骼系统钙化作用紊乱，骨质疏松，股骨头坏死；有时腺胃肿大，死亡率增加，有时高达5％。鸡群患“吸收不良综合症”可导致鸡群的均匀度下降，生产性能降低，经济损失增加。患有病毒性关节炎和腱鞘炎的鸡只，病变主要在跗关节，关节上下周围肿胀。切开肿胀部，若单纯感染时，见有少量黄色浆液性或纤维素性渗出液，若有细菌感染时可见脓性渗出物。趾屈腱和腓肠腱周围水肿，滑膜常有出血点。慢性病程的特点为腱鞘硬化或粘连，失去活动性。组织学变化主要表现为非化脓性腱鞘炎的特征，在滑膜下可见到幼稚性纤维性细胞增生，逐渐纤维化，呈慢性腱鞘炎的病象。腓肠腱和周围的肌纤维呈空泡样变性．肌纤维组织可见到脂肪浸润。如有细菌感染时，则网状细胞、淋巴细胞、巨噬细胞和腺细胞大量渗出和增生。“吸收障碍综合症”没有特征性的病理变化。
    3. 诊断
    呼肠孤病毒的感染一般通过l临床症状和病理变化可作出初步诊断，进一步确诊应进行病毒学和血清学试验。禽的呼肠孤病毒有不同的血清型，所有血清型在琼扩试验中都有交叉反应。因此，目前国内外对该病的诊断多采用琼脂扩散试验的方法。
    4. 危害
    呼肠孤病毒感染可引起鸡的多种疾病，包括病毒性关节炎、矮小综合征、呼吸道疾病、肠道疾病和所谓吸收不良综合征。急性感染时可见跛行，有些鸡发育不良。慢性感染跛行更显著，有一小部分病鸡的踝关节不能活动。这样的鸡群增重慢，饲料转换率低，总死亡率高，屠宰废弃率高，属于不明显感染。由呼肠孤病毒引起的吸收不良综合征，以生长参差不齐、色素沉着差、羽毛发育不正常、骨骼变形和死亡率增加为特征，主要侵害l一3周龄肉用型鸡。病毒性关节炎和腱鞘炎的自然感染鸡可见到趾屈肌和跖伸肌腱肿胀．踝关节常含有枯草色或带血色的渗出液，有些病例有多量脓性渗出物，踝上滑膜常有出血点。腱区炎症发展为慢性时，腱鞘硬化并融合在一起。胫跗远端的关节软骨出现小的凹陷溃疡，溃疡增大后融合在一起并侵害到下面的骨组织。吸收不良综合征的主要病变是腺胃增大，并可能有出血或坏死、卡他性肠炎．此外还可能有关节炎和骨质疏松。
    5. 预防措施
    由于呼肠孤病毒对一些环境理化因素的抵抗力较强，存在机械性和接触性传播的方式，一般的生物安全措施不能完全防止该病毒的传播和感染。因此在呼肠孤病毒感染的预防中，除加强必要的生物安全措施，如“全进全出”、彻底清洗消毒等方法以外，进行免疫接种是目前最有效的预防方法。呼肠孤病毒的接种分两个层次：一个层次针对种鸡，另一个层次针对后代鸡雏。由于呼肠孤病毒存在母源传播，因此对种鸡要做好免疫，减少种鸡感染的机会，也就减少了母源传播的可能性。另外，1日龄雏鸡对致病性的呼肠孤病毒易感，足够高的母源抗体对两周前的小鸡具有良好的保护力。因此，种鸡的良好免疫是减少母源传播和保护雏鸡所必需的。目前对种鸡普遍采用“两活加一死”的免疫方法，即分别在雏鸡1-2周龄和10一12周龄进行两次活苗免疫，产蛋前进行一次油苗免疫。两次活苗免疫可以有效刺激鸡体产生免疫力，防止环境中野毒的感染，同时产生良好的免疫记忆和免疫启动作用，有利于产蛋前注射油苗后产生高而均匀的抗体，以提供给后代仔鸡足够的母源抗体，保护后代仔鸡早期免受野毒感染。呼肠孤病毒免疫接种的另一层次为肉仔鸡的接种。