家禽在生长发育过程中，需要从饲料中摄取适当数量和质量的营养。任何营养物质的缺乏或过量和代谢失常，均可造成机体内某些营养物质代谢过程的障碍，由此而引起的疾病，称为营养代谢病。家禽营养代谢病的病因①营养物质摄入不足或日粮供给不足 日粮中缺乏某些维生素、矿质微量元素、蛋白质等营养物质；家禽因食欲而引起的营养物质摄入不足。②营养物质的需要量增多如由于特殊生理阶段(产蛋高峰期等)，或品种、生产性能的需要，使其所需的营养物质大量增加。在应激状态，胃肠道病影响消化吸收，或寄生虫病和慢性传染病等情况下，都可引起营养代谢病。③营养物质的平衡失调家禽体内营养物质间的关系是复杂的，除各营养物质的特殊作用外，还可通过转化、协同和颉颃等作用以维持其平衡。如钙、磷、镁的吸收，需要维生素D；磷过少，则钙难以沉积；日粮中钙多，影响铜、锰、锌、镁的吸收和利用。因而它们之间的平衡失调，日粮配方不当易发生代谢病。 ④饲料、饲养方式和环境改变 随着新的饲养方式和饲养技术的应用，在生产实践中不断地出现新的情况。如笼养鸡不能从粪便中获得维生素K；为了控制雏鸡球虫病或某些传染病，日粮中长期添加抗生素或其他药物，影响肠道微生物合成某些维生素、氨基酸等。又如饲料霉变、储存时间过长等。
　　家禽营养代谢病主要包括三大类：①维生素缺乏及其代谢障碍疾病脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K缺乏或代谢障碍病；水溶性维生素B1、维生素B2、泛酸、烟酸、维生素＆、生物素、胆碱、叶酸、维生素B12以及维生素c的缺乏或代谢障碍病。②矿质元素缺乏及代谢障碍疾病 钙、磷、钾、钠、氯、锰、碘、铁、铜、锌、硒等矿质微量元素缺乏或代谢障碍病。③蛋白质、糖、脂肪代谢障碍疾病家禽蛋白质缺乏症、家禽痛风、小雏脂肪酸缺乏症。
　　此类疾病种类繁多，发病机理复杂，但与其他疾病相比较，在临床诊治方面有以下几个特点：①发病慢，病程较长从病因作用到家禽表现临床症状，一般皆需要数周或数月。病禽体温一般偏低或在正常范围内，大多有生长发育停止、贫血、消化和生殖机能紊乱等临床症状。有的可能长期不出现明显的临床症状而成为隐性型。②多为群发性，但不发生接触性传染此类疾病的发生，多由于鸡群长期或严重缺乏某些营养物质，故发病率高，群发特点明显。但这种病在鸡群之间不发生接触性传染，与传染病有明显的区别。③早期诊断困难，治疗时间长此类疾病虽有特征性血液或尿液生化指标的改变，或者有关联器官组织的病理变化，而临床症状表现往往不明显，增加了早期诊断的难度。当发现鸡群得病之后，已造成生产性能降低或免疫功能下降，容易继发或并发某些传染病、慢性病，所需治疗时间也相应延长。④此类疾病可以通过饲料、土壤、水质检验和分析查明病因。只要去除致病因素，加强治疗，就能得以预防。
　　家禽营养代谢病的防治原则：应给予合理的日粮。根据鸡的品种、生长发育不同阶段和生产性能等要求，科学搭配营养物质。贯彻防重于治的原则，要对日粮中维生素、微量元素、蛋白质等营养物质，以及是否霉败变质进行监测。防治疾病对影响营养物质消化吸收的疾病和消耗性的疾病要及时进行防治。