鸡包涵体肝炎是由禽腺病毒引起的鸡的一种急性传染病，以病鸡死亡突然增多，严重贫血、黄疸、肝脏重大出血和坏死灶，可见肝细胞核内有包涵体。该病又称贫血综合征。本病于1951年首次发生于美国，随后流行于欧美，我国也有该病的发生。其是由鸡腺病毒所引起，以肝脏出血，严重贫血，黄疸，肌肉出血和死亡率突然增高，并在肝细胞中形成核内包涵体为特征的传染病。
    鸡包涵体肝炎的病原体为鸡腺病毒，核酸为双股DNA，核内复制，产生嗜碱性包涵体。鸡腺病毒抗原性很广，目前已分离出11个血清型，所有的血清型均可引起鸡包涵体肝炎。鸡腺病毒的抗热性很强，经50℃1～3h加热处理，其感染力基本不变，在一20*(2和～40℃保存184天病毒感染力不下降。本病毒对紫外线的抵抗力比新城疫病毒高10～15倍。本病毒对乙醚、氯仿、2％酚有抵抗力，可耐受pH值3～9，在1；1 000的甲醛中可被灭活。
    鸡腺病毒可在鸡胚中繁殖，但因血清型和接种途径不同有些差异，绒毛尿囊膜较尿囊腔接种更易感染。病毒在禽类的细胞培养中生长良好，并可出现细胞病变，感染后10h即可出现核内包涵体。病毒在肾细胞中复制可形成清楚的蚀斑，接种后第四天蚀斑开始出现，蚀斑大小依病毒血清型不同而异。