败血霉形体又叫鸡毒霉形体，是引起鸡和火鸡等多种禽类慢性呼吸道疾病以及火鸡传染性窦炎的病原。本菌主要感染鸡和火鸡，引起呼吸道疾病，也可感染珍珠鸡、鸽子、鹧鸪、鹌鹑及野鸡等，对鸡胚有致病性，将培养物接种于7日龄鸡胚的卵黄囊中，常常可以引起鸡胚死亡。
        病原体存在于病鸡和带菌鸡的呼吸道、卵巢、输卵管和精液中，带菌鸡胚可垂直传播。公鸡可通过交配传播病原，鸡群一旦染病就难以彻底根除。火鸡较鸡易感，雏鸡比成鸡易感。感染的成鸡常常无明显临床症状，并发其它细菌或病毒感染时，病情多会恶化、症状明显。
    发病鸡康复后具有免疫力。血清抗体在体外能够抑制本菌生长，但是注入体内后，不能产生被动免疫。用弱毒疫苗进行预防，形成免疫需要的时间较长，形成的免疫力也不坚强，并且接种后一段时间内不能使用抗菌药，很容易继发其他细菌病。